Zelená energia je čoraz lacnejšia, no my platíme viac. Ekonóm odhaľuje, kto nás na účtoch ošklbáva
Ochrana životného prostredia a prechod na čisté zdroje energie patria medzi najväčšie výzvy súčasnosti. Cieľ v podobe čistejšej planéty máme všetci spoločný, no cesty k jeho dosiahnutiu sa výrazne líšia. Mnoho ľudí sa spolieha na štátne zásahy a masívne dotácie v domnení, že práve vlády dokážu najlepšie riadiť zelenú transformáciu. Výsledkom sú však často astronomické účty za energie, ktoré neúmerne zaťažujú strednú triedu a chudobnejšie rodiny, hoci samotné výrobné náklady na obnoviteľné zdroje klesajú.
Ekonóm a ekonomický historik William Hongsong Wang, pôsobiaci na Universidad Europea de Madrid, ponúka iný pohľad. Zameriava sa na koncept trhového environmentalizmu a upozorňuje, že najväčšou brzdou skutočne udržateľných riešení býva prebujnená byrokracia a deformácia cien na trhu. V rozhovore vysvetľuje, prečo by sme mali dôverovať inžinierom, podnikateľom a voľnej súťaži viac než politickým rozhodnutiam.
Skryté dane a štátne poplatky
Pri témach ako energetika je podľa Wanga kľúčové pochopiť, že v cenách neplatíme len samotné výrobné náklady alebo trhovú cenu. Často musíme zohľadniť aj úroveň zdanenia a poplatkov uvalených štátom, vládou či regulačnými inštitúciami. Keď ľudia vidia vysoké ceny, majú tendenciu viniť predajcov. Je však potrebné brať do úvahy infláciu, nedostatok ponuky, dane a poplatky, ako aj neistoty a vojenské konflikty.
Príkladom je štúdia pre Španielsko. Medzinárodná energetická agentúra (IEA) uvádzala pre španielskych domácich spotrebiteľov zdanenie na úrovni 21 percent, čo je daň z pridanej hodnoty. Na prvý pohľad 21 percent DPH vyzerá bežne ako v iných európskych krajinách. Keď sme však skontrolovali iné zdroje a správy v španielskych médiách, zistili sme, že 21 percent DPH je len malá časť. Ak sa započítajú všetky dane, dotácie a ostatné poplatky do konečnej ceny, tak dane a poplatky tvoria takmer 50 percent z konečnej sumy, ktorú domáci spotrebiteľ zaplatí za energiu.
Vo výskume z roku 2022 Wang ukázal, že v Nemecku tvorili dane a štátne poplatky viac ako 60 percent platieb za energiu. Keďže mnohí ľudia o tom nevedia, pociťujú len rastúce ceny ako záťaž pre svoj život. Ak je účet za elektrinu 100 eur a 60 eur tvoria dane a poplatky, otvára sa otázka efektívnosti. Pri účte 200 eur mesačne pre veľkú rodinu by zaplatenie o 80 eur navyše na daniach znamenalo pre chudobnejšiu rodinu obrovský rozdiel.
Dotácie a oligopoly
Štátne zásahy a dotácie skresľujú ceny energií, spôsobujú vyššie energetické náklady a znižujú schopnosť firiem byť inovatívnymi. Akonáhle štát vstúpi do odvetvia, motivácie podnikateľov sa odklonia od potrieb spotrebiteľov na trhu k politickým stimulom.
Vo výskume o energetike v Španielsku Wang ukazuje, že dotácie a zdanenie fungujú spolu s reguláciou vstupu do odvetvia. V tejto krajine pôsobí štyri až päť veľkých energetických firiem, ktoré ovládajú trh v podobe oligopolu chráneného štátnymi reguláciami. Malé inovatívne firmy sa cez štátne regulačné bariéry nevedia dostať na trh. Keď vznikne oligopol prepojený so štátom, ceny nie sú také nízke, ako by boli pri voľnej súťaži, a možnosti voľby pre spotrebiteľov sú výrazne obmedzené.
Znalostný problém
Na prednáške sa Wang pýta študentov, či môže španielsky premiér vedieť, čo budú dnes obedovať, kam pôjdu na dovolenku alebo čo budú študovať. Nie, je to nemožné, lebo my sami poznáme svoj život najlepšie. To ilustruje znalostný problém opísaný nobelistom Friedrichom A. Hayekom v článku The Use of Knowledge in Society z roku 1945. Politici nemajú a nemôžu mať špecifické znalosti o tom, ako vyrábať energiu s nižšími nákladmi. Tieto znalosti majú energetické firmy a inžinieri, ktorí sú v priamom kontakte so spotrebiteľmi.
Jadrová energia a diverzifikácia
Po havárii vo Fukušime v roku 2011 politici v Nemecku či Japonsku konali pod vplyvom paniky a strachu zo straty hlasov vo voľbách namiesto toho, aby počúvali expertov. Technológie bezpečnosti sa za posledných 10 rokov výrazne posunuli a pre stabilné ceny je kľúčová diverzifikácia zdrojov vrátane jadra. Európske inštitúcie v roku 2022 označili jadrovú energiu za čistý zdroj.
Odporúčania pre bežného človeka
Wang odkazuje bežnému človeku, ktorý sa stará o ochranu životného prostredia, ale obáva sa ekonomických nákladov: Skontrolujte svoj účet za elektrinu. Dnes môžete použiť umelú inteligenciu. Vložte svoju elektronickú faktúru za energie do AI a požiadajte ju, aby vám vypočítala, koľko platíte za energiu a koľko tvoria skryté dane a poplatky. Ak zistíte zbytočné preplatky, dajte to vedieť svojmu poslancovi v danom obvode. Zmena vychádza z konania jednotlivca.
William H. Wang mal v Bratislave verejnú prednášku na tému Skryté náklady zelenej transformácie, organizovanú Konzervatívnym inštitútom M. R. Štefánika a energie-portal.sk.
